Trois caractéristiques sont essentielles pour un acier utilisé dans la fabrication d’outils de coupe manuels : une longue durée de vie de la lame, une bonne aptitude au tranchant et une résistance à la corrosion. Cependant, du point de vue du processus de fabrication, seules deux de ces caractéristiques peuvent être réalisées. Chez HOCK TOOLS, nous pensons que pour le travailleur du bois, la résistance à la corrosion est la caractéristique la moins importante. Ce qui compte, c’est une lame qui reste aiguisée longtemps et qui, une fois émoussée, peut être facilement affûtée.

La teneur en carbone de l’acier détermine sa capacité à être durci par traitement thermique. La dureté de l’acier détermine sa capacité à conserver le tranchant de la lame même lors d’une utilisation intensive et à retarder l’usure, c’est-à-dire l'émoussement, le plus longtemps possible. Plus l’acier est dur, plus la lame reste aiguisée longtemps. Cependant, cela augmente également la fragilité. Le revenu de l’acier, après le durcissement, à des températures modérées réduit cette fragilité, mais aussi la dureté et la résistance à l’usure. Le fabricant d’une lame de rabot doit trouver un équilibre entre les différentes caractéristiques contradictoires. Nos lames de rabot sont trempées à une dureté Rockwell de 62 HRC, ce qui garantit une bonne durée de vie. Elles sont plus dures que les lames de remplacement standard, mais pas aussi dures et fragiles que les lames japonaises.

„L'acier à outils” désigne un acier qui doit être très „pur”. La teneur en éléments d’alliage ne doit pas dépasser certaines valeurs. Le vanadium, le tungstène et le molybdène sont souvent ajoutés à l’acier à outils pour augmenter sa résistance au ramollissement sous des conditions de chaleur, comme dans le cas des outils à grande vitesse (acier rapide). Le chrome est ajouté en quantités parfois significatives pour rendre l’acier inoxydable. Les aciers rapides sont nécessaires pour les outils rotatifs en métallurgie, et les aciers inoxydables ont souvent pour seule fonction d'éviter de manière simple et économique la formation de rouille pendant la production, le transport et le stockage. Les aciers rapides, inoxydables ou „chrome-vanadium” peuvent conserver un tranchant longtemps sur les outils de travail du bois, à condition qu’un traitement thermique correct ait été appliqué lors du processus de fabrication. Cependant, en raison des grandes particules de carbone dur qui se forment lors du durcissement de ces aciers, ils sont extrêmement difficiles à affûter et la lame ne peut jamais être polie aussi finement que celle en acier au carbone pur. L’acier au carbone que nous utilisons (avec une teneur en carbone de 0,95 %) permet d’obtenir le tranchant le plus fin et le plus aiguisé possible. La teneur en ajouts de chrome et de vanadium est inférieure à 0,5 %, ce qui permet un polissage rapide et propre avec des techniques traditionnelles. Une lame en acier au carbone dure plus longtemps et est plus facile à restaurer que n’importe quel autre acier. Je vous le garantis.

Traduit de l’anglais vers le français par Dieter Schmid.