Une lame tranchante n'existe que là où deux plans (par exemple, le côté miroir et la chanfrein d'un fer à raboter ou d'un ciseau à bois) se rencontrent avec un rayon nul. Bien sûr, le rayon nul est un idéal théorique que nous ne pouvons jamais atteindre mais que nous devrions viser.

Il y aura toujours un rayon sur une lame, mais c'est notre tâche de rendre ce rayon aussi petit que possible. (L'acier à grain fin facilite cette tâche, les particules durcies dans notre acier sont très petites et permettent ainsi un rayon plus petit, c'est-à-dire une lame plus tranchante.)

Tous les abrasifs courants aiguisent votre lame. Ce que vous choisissez, c'est votre affaire. La vénérable pierre à huile ARKANSAS est légendaire et conserve sa forme et sa planéité avec peu d'effort. L'ARKANSAS est un produit naturel provenant de la carrière et dure toute une vie. Les pierres à eau artificielles - de plus en plus introduites récemment du Japon - ont une grande tradition là-bas en tant que pierres naturelles. Ces pierres aiguisent plus rapidement car elles sont plus douces. Les particules émoussées sont rapidement lavées et de nouvelles particules fraîches et tranchantes apparaissent. Cependant, cette douceur nécessite un dressage fréquent. Si la pierre est creusée, un aiguisage et un dressage raisonnables ne sont pas possibles.

De nombreux menuisiers utilisent différents morceaux de papier de verre humide comme abrasif. Une plaque de verre sert de surface plane. Pour passer à l'étape suivante du ponçage, il suffit de superposer des morceaux de papier de verre de plus en plus fins. Les faibles coûts d'entrée, la facilité d'utilisation et une variété de granulométries allant jusqu'à 2000 ou plus font de cette méthode un bon choix pour le débutant. Ensuite, il y a les pierres diamantées (très bonnes pour le ponçage grossier), les plaques métalliques (celles que vous connaissez, y jurent), les pierres en céramique, les bandes de cuir (excellentes pour le polissage fin) et une multitude de machines à poncer. Tout cela pour simplifier la tâche du ponçage !

Si vous avez une méthode que vous aimez, avec laquelle vous vous sentez à l'aise, tenez-vous-en à cela. Les étapes suivantes sont générales et peuvent être suivies indépendamment de la méthode d'aiguisage que vous préférez. Si vous êtes nouveau ici et n'avez pas de papier de verre, allez au prochain magasin d'accessoires automobiles et achetez 2 morceaux de papier de verre des granulométries suivantes : 180, 320, 400, 600, 1200, 2000. Certains utilisent également un spray adhésif pour coller le papier de verre. Ensuite, procurez-vous une plaque d'environ 6 mm d'épaisseur, d'environ 30 x 30 cm, chez le vitrier. Une plaque de marbre ou de granit fera aussi l'affaire. Cherchez un endroit approprié sur votre établi. Pour un nouveau fer, commencez avec le papier de 600. Si beaucoup de travail de lissage est nécessaire sur le côté miroir, n'hésitez pas à utiliser un papier plus grossier pour gagner du temps. Surtout si votre fer a des éclats ou est très émoussé, commencez avec du 320 ou même du 180.

pour travailler la face de miroir. Planifier la face de miroir, c'est-à-dire la rendre parfaitement plate, est tout aussi important que l'affûtage de la chanfrein. Je répète : planifier la face de miroir est tout aussi important que l'affûtage de la chanfrein. Si vous y réfléchissez, cela vous deviendra évident : dans un rabot avec le chanfrein vers le bas, comme dans tous les rabots de banc, la face de miroir détermine la qualité de la coupe. La face de miroir doit être plate pour garantir que la coupe est droite, lisse et tranchante - sans vagues, vallées ou dents de souris. Certains menuisiers croient que l'ensemble de la face de miroir, de la coupe jusqu'à la fente de fixation de la vis pour le brise-copeaux (volet), doit être absolument plan et lisse. D'autres pensent qu'il suffit de quelques millimètres dans la zone de la coupe, car le brise-copeaux couvre de toute façon le reste de la face de miroir. C'est à vous de décider ce qui vous convient !

Si possible, laissez le guide d'affûtage sur le fer pendant cette opération, faites-le et laissez-le simplement pendre sur le bord de la pierre à aiguiser pendant que vous travaillez sur la face de miroir. Vous vous épargnerez beaucoup de travail si vous n'avez pas à réinsérer le fer dans le guide d'affûtage et à ajuster l'angle à chaque fois que vous passez à un grain plus fin. Pour la face de miroir, utilisez la même pierre que celle que vous avez utilisée précédemment pour le chanfrein. Faites glisser le fer avec pression en mouvements calmes, fermes et uniformes sur la pierre, de manière à ce qu'il reste toujours à plat sur la surface de la pierre à aiguiser. Faites cela jusqu'à ce que toute la surface prévue pour l'affûtage soit couverte de rayures uniformes du processus d'affûtage actuel. Il est tout à fait courant que les fers de rabot soient légèrement creux sur la face de miroir et le planage fait apparaître un arc de métal frais sur la coupe et sur les bords. Vous pouvez agrandir cette surface si nécessaire, jusqu'à ce que toute la face de miroir soit uniformément couverte de rayures grossières. Lorsque vous avez soigneusement travaillé la face de miroir et que la surface plane de la face de miroir rencontre la surface plane du chanfrein (rayon nul !), un fil apparaît du côté du chanfrein. Vous avez maintenant franchi la première étape.

Si vous venez de l'angle droit avec la chanfrein, appuyez simplement un peu plus fort sur le côté supérieur pour vous en rapprocher à nouveau. Procédez ainsi à travers tous les grains que vous avez à disposition. Les surfaces meulées ou polies ressemblent de plus en plus à des miroirs, un signe sûr d'une aiguisage croissant.

Pour la plupart des applications, un grain de 2000 suffit. Cependant, pour une finition parfaite, vous devriez utiliser au-delà du papier de 2000 un pierre à eau de 6000 ou une bande à aiguiser pour rasoir avec une pâte à aiguiser appropriée. La pierre à eau de 6000 est une pierre douce avec un fort pouvoir abrasif - cependant, elle peut être parfois trompeuse, car le fer a tendance à coller à la surface fine. Des mouvements lents, beaucoup d'eau et de la patience sont nécessaires. Une bande à aiguiser peut être en cuir, en carton ou en bois, sa structure de surface fine produit un enlèvement très fin. Il est préférable de tirer légèrement le tranchant sur la bande à aiguiser pour ne pas y couper. Que ce soit la pierre ou la bande à aiguiser : veillez à appuyer la face miroir du fer à plat et à travailler le chanfrein uniquement dans l'angle correct désormais défini. Sinon, vous obtiendrez un tranchant arrondi, que vous ne voulez certainement pas !